...switch
Οι βασικές κατηγορίες, ανάλογα με τις δυνατότητες του λογισμικού είναι οι ακόλουθες:
* Unmanaged Switches: στα οποία δεν υπάρχει καμία δυνατότητα παραμετροποίησης και ελέγχου
* Web Smart Switches. Πρόκειται για Switches που παρέχουν πολύ βασικές λειτουργίες όπως VLANs, Trunking κ.λ.π. και είναι αρκετά οικονομικά.
* L2 Managed Switches. Παρέχουν βασικές υπηρεσίες QoS και ελέγχου. Συνήθως χρησιμοποιούνται ως ακραία συνδεδεμένα με ένα μεγαλύτερο κεντρικό.
* L2+ & L4 Switches. Πιο προηγμένα Switches από τα προηγούμενα κυρίως όσο αφορά το QoS.
* L3 Basic Switches. Έχουν δυνατότητες routing και πολύ υψηλές ταχύτητες backplain. Συνήθως χρησιμοποιούνται ως κεντρικά στα οποία συνδέονται οι Servers και τα managed Switches των χρηστών.
* L3 Advanced Switches. Όμοια με τα ανωτέρω, αλλά με κάποια (εξεζητημένα) επιπλέον χαρακτηριστικά routing όπως Appletalk.
* Προφανώς εκτός από τα ανωτέρω υπάρχει ένα πλήθος χαρακτηριστικών που διαφοροποιεί τα switches κυρίως ως προς τα χαρακτηριστικά φυσικής σύνδεσης όπως : Αριθμός θυρών, Ταχύτητα θυρών, Είδος θυρών (cooper / fiber), Δυνατότητα PoE, δυνατότητα Stacking κ.λ.π.
Καθώς όλο και περισσότερες εφαρμογές ενσωματώνονται στη λειτουργία των δικτύων, δύο είναι οι βασικές απαιτήσεις:
* Περισσότερη ταχύτητα
* Ποιότητα Υπηρεσιών
Στο σχεδιασμό τοπικών δικτύων κυρίως πρέπει να λαμβάνεται υπόψη η επεκτασιμότητα, η διαχείριση και η αξιοπιστία της προτεινόμενης λύσης.
